El City actual comparado con el que comenzó la temporada tiene poco que ver. A su once inicial le faltan el Balón de Oro (Rodrigo usará este torneo para seguir recuperándose) y varios de los que han sido titulares en partidos importantes del proceso de Pep Guardiola en el Etihad: Grealish ni siquiera ha viajado a EE UU, De Bruyne ya ha firmado por el Nápoles, hay lesionados como Kovacic y son suplentes otros como Foden o Gündogan.

Es decir, un lifting absoluto por el que el City ha ido cambiando de jugadores hasta encontrarse con un once tipo mundialista con cinco posibles caras nuevas respecto al once tipo que inició la campaña: Aït-Nouri, Nico González, Reijnders, Cherki y Marmoush tienen serias opciones de jugar de inicio en este Mundial, a pesar de que mediado el curso ninguno de ellos estaba en el club.

Los malos resultados fueron haciendo que el cambio de ciclo se consumase. En la ventana de invierno llegaron cuatro nuevos jugadores (Khusanov, Vitor Reis, Nico González y Marmoush) por un total de 220 millones. De todos ellos, sólo el egipcio rindió a un nivel aceptable, aunque tampoco para tirar cohetes. A Nico González le costó hacer de Rodrigo y Khusanov y Vitor Reis fueron desapareciendo de los planes de Guardiola hasta caer en saco roto.

Por todo ello, el City tuvo que volver a la carga en el mercado específico creado con motivo del Mundial. Otros 150 euros en Aït-Nouri, Reijnders y Cherki. Los tres, aunque acaban de llegar, tienen serias opciones de entrar en un equipo con carencias en los puestos que ocupan: lateral izquierdo, mediocentro y extremo.

De este modo, aunque los dos primeros partidos ante Wydad y Al Ain, los rivales más flojos del grupo, puedan servir para ir integrando poco a poco a los nuevos, es más que posible que, en la última jornada, ante la Juventus, el partido que puede definir el liderato de grupo y un hipotético cruce bomba ante el Madrid en octavos, todos los fichajes sean ya titulares.

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Se confirmaría así el cambio radical del City en apenas unos meses: cinco jugadores de los once del equipo tipo llegados en apenas medio año. Toda una transformación.

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