西鉄との日本シリーズで、ＭＶＰに選ばれた巨人の長嶋茂雄＝１９６３年１１月、平和台球場
１９３６年２月２０日、長嶋茂雄さんは千葉県臼井町（現佐倉市）の農家で、父利（とし）さんと母ちよさんの間に生まれた。２男２女の末っ子。野球は小学生の時に兄武彦さんの誘いで始め、夢中になった。利さんが買ってくれた布製のグラブと、ちよさんが縫ったボールが宝物だった。よく「おふくろが針で指を刺して血を流している姿は、生涯忘れない」と話していた。
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高校時代にプロからも誘いがあったが、利さんの一存で立大進学を決めた。厳しく鍛えてもらえそうだという理由からだった。
入学後間もなく、利さんは他界する。危篤の知らせで駆け付けた息子に残した言葉は、「六大学一番の選手になれ。プロでも富士山のように日本一になれ」。長嶋さんは父亡き後の家計を心配し、大学中退とプロ入りを考えたが、家族の励ましで思いとどまった。
早くから誘われていた南海などを断って巨人に入ったのは、ちよさんに「そばにいておくれ」と言われたからだという。ちよさんは、長嶋さんが巨人監督に復帰して２年目の９４年７月、９２歳で亡くなった。その年、巨人は中日との「１０・８」決戦に勝って優勝した。 
